紀元節

紀元節（きげんせつ）は、『日本書紀』が伝える神武天皇の即位日を祝う祝日で、明治6年（1873年）に2月11日と定められた。四大節（四方拝・紀元節・天長節・明治節）の一つ。

制定

明治5年（1872年）11月15日の太政官布告で神武天皇即位の日を紀元節と定め、翌明治6年の太政官布告第344号で2月11日に確定した。^[1] 日付は『日本書紀』の「辛酉年春正月庚辰朔」を太陽暦に換算したものである。同時にこの年を紀元とする「神武天皇即位紀元（皇紀）」が公式の紀年法となった。

学校では教育勅語の奉読と「雲に聳ゆる高千穂の」で始まる紀元節の歌の斉唱が行われ、宮中では四方拝に次ぐ大祭が営まれた。昭和15年（1940年）の紀元二千六百年記念行事は全国的な規模で行われた。

昭和23年（1948年）7月20日公布の「国民の祝日に関する法律」により紀元節は廃止された。GHQ は建国神話に基づく祝日の存続に反対した。^[2] 昭和41年（1966年）、同法の改正で2月11日が「建国記念の日」として復活したが、「紀元節」の名称と神武天皇への言及は法文に含まれていない。

占領期以前の記述・扱い	占領期以降の記述・扱い
神武天皇の即位を史実として教え、皇紀を西暦と並ぶ公式の紀年として用いた。	神武天皇は「伝説上の人物」として扱われ、皇紀は公文書から消えた。祝日は「建国をしのぶ日」という趣旨に改められた。